Als je tegenwoordig succes wilt hebben in de horecabranche in Haarlem, moet je van goede huizen komen. Het team van de nog zo jonge Irish Bar & Kitchen The Wolfhound aan de Haarlemse Riviervismarkt is het gelukt, want het is nu al een succes en het staat als een huis. Reden voor een interview.
Sinds wanneer open?
We hebben voor het eerst de deuren geopend op 19 april en al na een week, op 26 april Koningsdag, hadden we onze eerste avond met live Ierse en Schotse folk muziek. Het was ondanks het slechte weer een hele mooie avond en de respons was ontzettend positief.
Wie zijn jullie en waar komen jullie vandaan?
Eigenaaar Phil is een Ier die 10 jaar geleden voor een vakantie naar Nederland is gekomen, waar hij eigenlijk direct verliefd is geworden op het land en nooit meer is weggegaan. Met 20 jaar ervaring in de horeca, waarvan de laatste 6 jaar als chef-kok in de drukbezochte Ierse pub “St. James’s Gate” op het Rembrandtplein in Amsterdam, weet hij inmiddels als geen ander wat ervoor nodig is om mensen zich welkom te laten voelen en van een simpel cafebezoek een memorabele ervaring te maken.
Wat vonden jullie van Haarlem tot zover?
Wij hebben specifiek voor Haarlem gekozen omdat er hier een waardering voor goede, hoogwaardige horeca is, die in weinig andere steden te vinden is. Kwaliteit en gastvrijheid worden hier geapprecieerd en de standaard is hoog, precies het segment waar wij ons in wilden bevinden. Zo voeren wij een redelijk simpele menukaart, maar alles behalve het brood wordt “in-house” gemaakt, van de hamburgers tot de rode ui-marmelade. En dat brood is dan wel weer afkomstig van het Vlaams Broodhuys, dus ook daar willen wij de standaard hoog houden. Daarnaast is er in Haarlem een levendige live muziek scene, wat voor ons het plaatje compleet maakt. Precies deze ingrediënten zorgen wat ons betreft voor een goeie Ierse pub: gastvrijheid, goed eten en drinken in een gemoedelijke sfeer, en liefst onder het genot van live muziek. Wij hadden geen betere plek dan Haarlem kunnen wensen!
Het is een Ierse pub, maar iedereen is welkom? Wat is de policy qua publiek?
Deze filosofie van gastvrijheid houdt dus ook in dat iedereen welkom is bij ons, en dat zien we ook direct terug in onze dagelijkse clientèle; er komen gezinnen met kinderen een hapje eten, een wat hipper en jonger publiek dat weer meer interesse heeft in onze immer groeiende selectie speciaalbieren, muzikanten van alle leeftijden en alle windstreken die zich in de ongedwongen sfeer op hun gemak voelen een gitaar ter hand te nemen, kortom van alles. Deze mengelmoes van mensen en invloeden maakt het ook juist zo gezellig. We vertonen ook live op groot scherm de belangrijke sportwedstrijden, en ook hier is gebleken dat we een prettige mengelmoes aantrekken. Tijdens de wedstrijd is de sfeer onderling telkens onverminderd goed, waar we natuurlijk erg blij om zijn
Vertel iets over de live muziek?
Zoals gezegd zijn wij gelijk vanaf het begin actief aan de slag gegaan met live muziek. Dit past wat ons betreft geheel in de setting van de bar en draagt altijd bij tot een goede sfeer. We vragen geen toegangsgeld, dus het is altijd een geheel vrijblijvende toevoeging aan een avondje uit. We hebben iedere vrijdag- en zaterdagavond optredens, variërend van folk tot rock en van funk tot blue grass, maar altijd met een ongedwongen karakter en artiesten die er zelf merkbaar plezier in hebben. Op zondagmiddag hebben we live jazz.
Vertel iets over het pand?
Het pand stamt uit 1640 en is ronduit prachtig; de eerste keer dat we er binnen liepen waren we meteen verkocht! Hoewel je het er aan de buitenkant niet direct aan af ziet is het ook verassend groot, met 4 verschillende levels verdeeld over 2 verdiepingen, wat ons zoveel mogelijkheden biedt. Vooral de kelder, omgedoopt tot “The Cellar”, neemt een speciale plaats in. In deze authentieke ruimte is de akoestiek prachtig en de setting van het gewelfde plafond en de middeleeuws aandoende features, zorgen voor een mooie concertbeleving. Wij hebben inmiddels gemerkt dat zowel de muzikanten als het publiek deze sfeervolle ruimte als een erg prettige setting ervaart voor intieme concerten. Tegelijkertijd kun je door de bouw van het pand een hoop lawaai maken, zonder dat men er in de bar erboven last van heeft! We hebben daarom ook wel eens, bijv. Tijdens de Champions League finale, beneden de voetbalwedstrijd live vertoond, terwijl we boven een optreden van een singer-songwriter hadden en beide zaten elkaar totaal niet in de weg. Zo kunnen we er zelf op een avond voor zorgen dat er werkelijk vooor ieder wat wils is.
Iets specials met Haarlem Jazz & More festival 18 t/m 22 aug.?
Tijdens het Haarlem Jazz & More festival hebben wij iedere dag optredens van echte jazz acts. We hebben ons hierbij bewust gefocust op het “Jazz” en minder op het “& More” gedeelte van het festival. Dit past ook het meest bij het gevoel van authenticiteit dat wij op alle vlakken willen bewaren.
The Wolfhound – Irish Bar & Kitchen
Riviervismarkt 9 Haarlem
T 023 525 9054
www.thewolfhound.nl
