Haarlem Jazz is in het begin van de 20e eeuw ontstaan door samenwerkende kroegen die
een heel weekend jazzbands live lieten optreden. Al snel namen de jazzbands pleinen
over op door de kroegen georganiseerde buitenpodia die zich daarna verenigden in een
stichting. In 2012 liep het bijna verkeerd af, maar een nieuwe stichting zette het festival voort. Dat leverde meteen de drukste editie ooit op. Voorzitter Martijn Bevelander: “Het festival op de pleinen is onderdeel van een onuitwisbare jazztraditie in Haarlem”
Het festival kenmerkt zich door een open – letterlijk: geen toegangspoorten – sfeer.
Bevelander schetst zijn observaties: “Op donderdagavond zag ik veel studenten borrelen
en hoorde ik zelfbenoemde jazzkenners opscheppen over hun LP-collectie, vrijdagavond
keek een bejaard echtpaar vanaf een terras naar de vol lopende pleinen, zaterdagmiddag
renden er talloze kinderen over de Grote Markt en zaterdagavond genoot heel Haarlem
gezamenlijk van de muziek en saamhorigheid.” Hij benadrukt dat de organisatie van het
festival een zo groot mogelijk publiek wil aanspreken.
Podia
Tot 2012 heeft de vorige stichting het festival dertig jaar georganiseerd. Martijn Bevelander – een Haarlemse ondernemer – redde het festival van de financiële ondergang. Met een team van ondernemende professionals trok hij nieuwe sponsoren aan en organiseerden zij in drie maanden de druks bezochte editie ooit. Haarlem Jazz & More is nu het grootste gratis jazzfestival van Europa. De afgelopen jaren traden acts als Goodluck, Gare du Nord, Madeline Bell, Benjamin Herman, Shirma Rouse, Cece Peniston, VanVelzen, Oleta Adams, Tim Wes, Ruben Hein, Wouter Hamel, Alain Clark en Sharon Doorson op in de buitenlucht met de historische binnenstad van Haarlem als decor. Het hoofdpodium op de Grote Markt biedt meer populaire muziek met een jazz-insteek. De kleinere pleinen
kennen allemaal een eigen thema. Haarlem Jazz & More’15 telt daarmee vier podia: Grote
Markt, Klokhuisplein, Oude Groenmarkt en Proveniersplein.
Jazztraditie
Bevelander: “De buitenpodia bedienen elk jaar ruim 160.000 mensen van amusement,
maar het is uniek hoe betrokken ondernemers, muzikanten en bezoekers zijn. Als de
podia sluiten gaat de jazz door in de talloze horecagelegenheden die Haarlem telt.”
Haarlem Jazz is een gewoonte voor veel Haarlemmers. Volgens Bevelander is het de taak
van het festival om de al aanwezige passie voor muziek te accelereren. Dat is wat
Bevelander bedoelt met een onuitwisbare traditie: “Medio augustus krijgen Haarlemmers
zin in muziek net als de rest van Nederland eind december een kerstboom heeft staan.”
Voor het volledige programma van 2015 zie www.haarlemjazzandmore.nl
