Na een succesvolle en uitverkochte reeks try-outs tijdens het Fringe Festival gaat ‘The Horse of Jenin’ op 28 oktober in première in Paradiso in Amsterdam. De voorstelling – een onemanshow van Alaa Shehada – is een ode aan de kracht van verbeelding en de waarde van spelen in vrijheid. Internationaal spelerscollectief Troupe Courage is tegelijk fysiek volkstheater van het allerhoogste niveau en een feest van de verbeelding. Via stand-up comedy, maskers en storytelling vertelt Alaa zijn persoonlijke verhaal over opgroeien in Jenin en het leven in Palestina. Onder muzikale begeleiding van harpist Remy van Kesteren transformeert poptempel Paradiso in Amsterdam in een opgewekte tempel vol menselijkheid, humor en spelen op leven en dood. Kaarten voor de première zijn te koop via Paradiso. Na de première gaat de voorstelling op tournee in Nederland, de UK en de VS. waaronder ook, tijdens Under the Radar Festival, in het La MaMa theater in New York.
“Zoveel ellende, en dan toch grappig en mooi en een paard en dansen. Alaa kan dat allemaal.” – Raoul Heertje, stand-upcomedian en schrijver
Een ode aan de kracht van verbeelding
Alaa groeide op in Jenin in The West Bank, Palestina. Sinds oktober 2023 staat het leven van Troupe Courage speler Alaa volledig op zijn kop. De Troupe besluit dat het de hoogste tijd is dat zijn verhaal op de planken komt en besluit haar medespeler naar Amsterdam te halen. Samen toveren ze zijn verhaal om in een beroerend stuk theater met een lach en een traan en een heel groot paard. De regie is in handen van Katrien van Beurden en Thomas van Ouwerkerk. The Horse of Jenin is een ode aan hoe spel, humor en verbeelding de sleutel zijn in de menselijke strijd om te overleven.
“My imagination became the freedom in my life” – Alaa Shehada, acteur en comedian
Overleven in The West Bank, Palestina
Toen in 2002 na een grote Israëlische invasie in Jenin, een Duitse kunstenaar naar de stad kwam, werd er met hulp van de lokale bevolking uit de brokstukken van de verwoestingen, een meters hoog paard gecreëerd. Het paard van Jenin; een Arabisch symbool voor vrijheid dat blijft terugkomen in het leven van Alaa. Als in november 2023 een Israëlische bulldozer het kamp binnenrijdt en het paard meeneemt, vraagt Alaa zich af: wat is er met het paard gebeurd? Is het gearresteerd? Ging hij naar de rechtbank? Kon hij zichzelf verdedigen? In deze solo bouwt Alaa, samen met het publiek, een nieuw paard, opgebouwd uit de brokstukken van zijn herinneringen, aangevuld met een enorme dosis humor en verbeelding.
“Alaa’s optreden, een jonge man geboren in een bezet gebied zoals Palestina, geeft op krachtige wijze een eerlijk portret van zijn thuis weer. Zonder de vijand te demoniseren, zonder te zwelgen in verdriet, zonder sentimentaliteit, maar met een rauwe en onbeschaamde weergave van zijn leven, waar stand-up comedy, verhalen vertellen en maskers samenkomen.” – Saman Amini, comedian en schrijver
